Shaker Hassan al- Said

“…BATALLAS SOCIALES, CULTURALES Y POLÍTICAS…”

«…Dia al-Azzawi no es ajeno al conflicto. Ha pasado toda una vida en el punto de mira: a veces, literalmente, como cuando los extremistas de Ba’ath lo obligaron a tomar el control del gobierno iraquí para luchar contra sus propios vecinos en la década de los sesenta. Al describir ese trágico período, al-Azzawi recordó una vez: «Sentí como si estuviera luchando contra mis amigos». Pero más a menudo, al-Azzawi se encuentra en el punto de mira metafórico de las batallas sociales, culturales y políticas, como un artista decidido a tomar Lados en la multitud de debates polémicos que están configurando el presente y el futuro de su amado Oriente Medio. La última manifestación de al-Azzawi de llevar el arte a una lucha cultural se está desarrollando ahora mismo en la ciudad de Doha, en el Medio Oriente…» Philip Barcio.

Bibliografía selecta y material de prensa: presentación, notas y cronología

Shakir Hassan Al Said, nacido en Samawah, Irak, en 1925, estudió ciencias sociales en el Instituto Superior de Maestros de Bagdad, obteniendo su licenciatura en 1948. Inicialmente trabajó como profesor de ciencias sociales en la Educación Secundaria de Malak, el Ministerio de Educación de 1949. De 1954 a 1954, antes de estudiar pintura en el Instituto de Bellas Artes de Bagdad y después de enseñar educación artística. Después de graduarse en 1954, recibió becas estatales para continuar sus estudios en el extranjero. De 1955 a 1959, estudió pintura e historia del arte en París, en la Académie Julien, en la École des Arts Décoratifs y en la École Nationale Supérieure des Beaux-Arts. A su regreso a Bagdad, enseñó historia del arte en el Instituto de Bellas Artes de 1970 a 1980, y también enseñó pintura e historia del arte en el Instituto de Educación Artística de Arabia Saudita de 1968 a 1969. De 1980 a 1983, Dirigió el Departamento de Estudios Estéticos del Ministerio de Cultura e Información. En 1992, trabajó como consejero en la Fundación Abdul Hameed Shoman en Amman, Jordania. En 1994, fundó el simposio de discurso estético en el Centro de Arte de Saddam en Bagdad. Al Said también fue miembro del Comité Nacional de Críticos de Arte, el Sindicato de Artistas Iraquíes, la Sociedad de Artistas Plásticos Iraquíes y el Sindicato de Maestros Iraquíes. Permaneció en Bagdad hasta su muerte en 2004.

Al Said fue un artista prolífico e influyente. Fue miembro fundador del Grupo de Arte Moderno de Bagdad (Jama’at Baghdad lil-Fann al-Hadith) en 1951, junto con Jewad Selim y Jabra Ibrahim Jabra, y el Grupo de Una Dimensión (al-Bu’d al-Wahid. ) en 1971. Escribió manifiestos artísticos para ambos grupos, además de su manifiesto contemplativo (al-Bayan al-Ta’ammuli) publicado en el suplemento cultural del diario iraquí al-Jumhuriyyah en 1966. El manifiesto que escribió para Bagdad. El Grupo de Arte Moderno de 1951 fue el primer manifiesto artístico de este tipo en Irak. Se leyó en la exposición inaugural del grupo en el Museo de Trajes Antiguos de Bagdad, un evento que algunos consideran el verdadero nacimiento del arte moderno en Irak. El manifiesto da voz al compromiso del grupo con el patrimonio y la modernidad. Su énfasis en la cultura de la región se inspiró en el arte islámico, en particular en las pinturas en miniatura del siglo XIII de al-Wasiti, pero también en productos de la cultura popular como las alfombras tradicionales, así como en las antiguas civilizaciones de Mesopotamia. Esto implicó que los artistas árabes se distanciaran del curso anterior del arte moderno en el mundo árabe, que se percibió como un seguimiento de los modelos europeos, y se propuso fundir el arte moderno más firmemente en un contexto local. Marca una reorientación en el arte que coincidió con un cambio político radical y el crecimiento del nacionalismo árabe.

Con One Dimension Group, Al Said desarrolló aún más su enfoque teórico del arte. El grupo estaba interesado en la letra árabe como un elemento formal en el arte moderno, según lo declarado por Al Said en el manifiesto del grupo. El grupo realizó exposiciones a principios de la década de 1970, pero luego perdió su influencia debido a que la incorporación de artistas de letras árabes a sus obras, a veces referidas como al-hurufiyyah al-‘arabiyyah (letterism árabe), se convirtió en una práctica ampliamente adoptada. El interés de Al Said por las letras árabes no se limitó a su forma y ortografía; más bien, fue una parte integral de su visión de una estética de la traza, el desgaste de la vida y las marcas dejadas por el tiempo, como lo demuestran las grietas y fisuras en sus pinturas murales cuidadosamente texturizadas.

Las primeras pinturas de Al Said muestran una afinidad con los movimientos artísticos de vanguardia europeos, como el expresionismo y el cubismo, y especialmente con la obra de Paul Klee, pero también se basan en el patrimonio árabe-islámico y la cultura popular. Mezclando elementos figurativos y abstractos, se dividen por patrones en forma de cuadrícula en diferentes campos de color brillante. Sin embargo, sus prácticas artísticas cambiaron cuando dirigió su atención al sufismo en los años sesenta. Fue en este contexto que produjo sus muchas pinturas murales sin título dominadas por tonos tierra, en las cuales la letra árabe figura prominentemente como un elemento formal en la composición de una pintura abstracta. La caligrafía es de vital importancia en la tradición sufi, y la letra «waw», que se repite en las pinturas de Al Said, ha despertado especial atención. Como Annemarie Schimmel ha señalado en su libro Caligrafía y cultura islámica (1984), la letra «waw» que a menudo representa la conjunción «y» es recurrente en la definición / concepto de fe en el Islam, a saber, la «creencia en Dios». Y sus ángeles, y sus libros, y sus mensajeros, y el destino, sea bueno o malo «. En consecuencia, la secuencia de «waw» puede leerse como un símbolo de las connotaciones inherentes a «ash-Shahadah» o «la profesión de fe». Al Said toma prestados elementos de la caligrafía islámica pero los coloca en un contexto contemporáneo. Vinculado a expresiones populares y espontáneas, sus pinturas hacen uso de la escritura árabe en forma de murales, grafitis y carteles garabateados en una muralla de la ciudad. Como tales, pueden compararse con las del artista catalán Antoni Tàpies, a quien Al Said mencionó explícitamente en sus escritos.

Al Said publicó varios libros sobre arte moderno en Irak y numerosos artículos en revistas y periódicos árabes. Hoy es reconocido como uno de los padres del arte moderno en Irak. Su influencia como artista, maestro y precursor del arte histórico y teórico en el mundo árabe ha sido excelente, pero aún no se ha estudiado y documentado en su totalidad. Su obra se encuentra en numerosas colecciones privadas y públicas, entre ellas el Museo de Arte Moderno, Bagdad, el Museo Británico, Londres, la Galería Nacional de Bellas Artes de Jordania, Amman y Mathaf: Museo Árabe de Arte Moderno, Doha.