A pesar de su muerte prematura con 24 años durante la Guerra Civil, el espíritu innovador y experimental de sus obras han hecho que Lekuona se haya convertido en un miembro destacado de la vanguardia española y un referente insoslayable. Durante su corta vida desarrolló todo un legado artístico de gran calidad y diversidad, buena parte del cual podrá verse en esta antológica hasta el 25 de septiembre.

Pintor y fotógrafo, Nicolás de Lekuona se instala en Madrid entre 1932 y 1935. Es el momento en que su estilo se distancia de la tradición del arte vasco de comienzos del siglo XX para aproximarse a los principios de la Escuela de Vallecas, y en especial a las creaciones de los dos principales integrantes de esta formación, Benjamín Palencia y el escultor Alberto. En el contexto del variado repertorio iconográfico de este artista, Sin título (1935) pertenece al conjunto de representaciones de raigambre surreal que ilustran la profunda conexión de su autor con la poética de la Escuela de Vallecas. En este sentido, Lekuona introduce las materias terrosas, habituales en las creaciones llevadas a cabo por Benjamín Palencia en esos mismos años, imprimiendo también a la superficie del lienzo una textura rugosa, conseguida por medio de un procedimiento consistente en trabajar el óleo creando estrías. Este tratamiento fue empleado asimismo, desde comienzos de la década de los treinta, por otros seguidores de la estética vallecana como Maruja Mallo, Rodríguez Luna o el propio Palencia. La gama cromática de Sin título –que abarca todo el espectro de los ocres, así como los pardos verdosos y algunos grises– sitúa también a este lienzo en el ámbito de las más representativas creaciones de la Escuela de Vallecas.

Nicolás de Lekuona nace en la localidad Guipuzcoana de Villafranca de Ordizia en 1913 y ya desde muy joven se interesa por el arte moderno. Estudia en la Escuela de Artes y Oficios de la ciudad donostiarra y posteriormente entra en la Escuela de Aparejadores de Madrid época en la que conoce a Ramón Gómez de la Serna, Concha Espina y al crítico Manuel Abril. Es en esta etapa cuando empieza a participar en exposiciones colectivas obteniendo el segundo premio en la Exposición de Artistas Noveles Guipuzcoanos de 1993. En 1934 muestra sus fotografías, junto a las esculturas de Jorge Oteiza y las pinturas de Narciso Balenciaga, en una exposición en el Kursaal de San Sebastián. En 1935 termina sus estudios y empieza a trabajar con el arquitecto Florencio Mocoroa realizando viviendas funcionales. Nicolás de Lekuona murió en 1937 víctima de los bombardeos de Furniz (Vizcaya). Su obra no recibió su merecido reconocimiento hasta finales de los años 80 cuando se empezó a mostrar en importantes exposiciones colectivas e individuales.